连接器的英文定义是connector，国内也称之为接插件。连接器是通过机械动作，实现电子电路的连通，断开或转换的机电元件，是电子设备中不可缺少的电子原件。连接器在电子行业属于无源电子产品，但其却是有源电子产品正常工作的前提条件，连接器连接两个或多个有源电子元器件，在其中间传输信号或者电流，而在光通信发展纯熟的今天，连接器的应用领域也随之拓展，不仅仅是电信号，同时也包括光信号。
    在连接器没有发明之前，电子行业中盛行的电路连接方法是使用焊接技术，直接将需要导通的有源连接器之间直接或者间接的通过电线焊接在一起，这种连接的方法虽然也能够实现电路的导通，但是却存在诸多的问题，连接器的产生正好解决了这些问题。传统的焊接方法效率低下，在连接集群数量不断增加的今天，简单的焊接己经无法满足多管脚电路的连接，而连接器的产生以及其特性决定了其可以通过自动压接的方法来实现电路连接，不但提高自身生产能力，也提高了用户在使用时的组装能力，通过使用不同管脚数量的连接器可以在瞬间完成多达上百组通路的电路和信号连接。焊接电路方式的一个致命的弱点是，当电路一旦焊接完成，在整个电器产品的生命周期内很难进行维修，当电路发生问题的时候，必须进行解焊操作，而这个操作在有些情况下对电路存在不可逆的破坏性，同时这种解焊操作比相反的焊接操作更加的费时费力，大大提高了产品维护的成本并降低了产品的生命周期，而使用连接器进行电路连接就完美的避免了这种缺陷。连接器在设计的时候就设定了耐久性指标，其中就包括反复插拔的次数，这可以保证理论上在最终成品电器的整个寿命周期内可以多次反复的根据需要对电路进行导通与断开，为方便电器维修提供了保障。现阶段的电子产品发展迅速，尤其是汽车和消费电子产品领域，产品的更新换代发展迅速，这种更新换代在为消费者提供了应接不暇的电子产品体验的同时也对电子产品生产厂家的可扩展设计提出了更高的要求，在整个最终产品的生命周期内，对某些发展迅速的电子元器件，比如存储芯片等需要不断的进行更新，而如果采用焊接方法，这种可扩展的需求将无法实现，此时就必须通过连接器作为一个媒介来在需要扩展的元器件和母体之间建立一种间接的而不是直接的联系，当需要更换更加先进的一代产品的时候，只需要将原来的产品与连接器分离后再将新的元器件重新插入导通即可实现。最后，连接器的使用也为工程人员的产品设计提供了更大的发展空间，尤其是当大规模集成电路发展到今天的时候，不同类型，容量的产品之间的多元化集成也需要连接器作为沟通的桥梁来实现。综上所述，虽然在电子行业作为无源电子产品元器件的连接器没有有源电子产品，比如芯片等那么耀眼，但是我们可以自豪地说，正是连接器的不断发展推动了电子产品向更高，更快，更稳定，更强大的方向发展。